Norske myndigheter har bevilget seks millioner kroner til å bygge opp en optometriutdanning i Moldova, i samarbeid med Institutt for optometri og synsvitenskap ved Høgskolen i Sørøst-Norge. Avtalen innebærer også studentutveksling mellom de to landene, og forskning.
Målet er at man skal introdusere en ny helseprofesjon i Moldova; nemlig optikere. Det skal bygges opp en utdanning med et godt akademisk innhold, og Institutt for optometri og synsvitenskap på Kongsberg til å hjelpe å bygge opp utdanningen ved State University of Medicine and Pharmacy «Nicolae Testemitanu» i Moldovas hovedstad Chisinau.
Det skal legges opp til en 4-årig optometriutdanning i Moldova, på nivå med Europeisk Diplom.
En del av pengene skal brukes til å ansette undervisingspersonell i Moldova.
De siste årene er penger som er samlet inn gjennom Optometry Giving Sight, i regi av Norges Optikerforbund, gått til det store prosjektet i Moldova. Dette er penger blant annet optikere har samlet inn på Verdens synsdag. Det er gjennomført kurs i optometri for øyeleger. Senere kan norske optikere også bidra med mer enn penger.
Irene Langeggen, som er ansvarelig for søknaden for IFOS, og praksiskoordinator nasjonalt/internasjonalt, sier:
– Det vil etter hvert komme optometristudenter fra Moldova til Norge, blant annet for å lære optoteknikk. Da kan lokale optikere her ta inn praksisstudenter.
Langeggen sier optiker Hans Bjørn Bakketeig og organisasjonen Hjelp Moldova har lagt et godt grunnlag for det videre arbeidet.
– Da vi var på besøk i Moldova i september i fjor, møtte vi åpne dører overalt.
Hun vil også takke de andre bidragsyterne i prosjektet, Brien Holden Vision Institute, Optometry Giving Sight, Social-Medical Rehabilitation Center for Low Vision og Norges Optikerforbund.
Målet med Eurasiaprogrammet er å bidra til fornyelse og internasjonalisering av høyere utdanning i samarbeidslandene. Det skal være en basis for politiske og økonomiske reformer, stimulere til bærekraftig utvikling, øke utdanningsnivået i befolkningen, og øke respekten for menneskerettigheter.
Programmet finansieres med midler fra Utenriksdepartementet og Senter for internasjonalisering av utdanning.