I Wales er det nå inngått en avtale mellom optikerne og helsemyndighetene om røykestopp-hjelp. Optikerne får samme betaling av myndighetene for arbeidet som andre helsepersonell i førstelinjehelsetjenesten. Wales har sett hvordan optikerne er nyttige i helsevesenets forebyggende arbeid.
Optikere i Wales som ønsker å bidra i dette arbeidet får tilbud om kursing. Møter de pasienter som røyker, og som gir utrykk for at de ønsker å slutte, gis det standardisert informasjon samt at de henvises til et røykestopp-team.
Røyking har flere negative effekter relatert til syn. Optikere møter mange mennesker. En stor europeisk studie viste for en tid tilbake at det kun er en ting folk frykter mer enn å miste synet: å bli dement. Optiker er således en av helsepersonellgruppene i førstelinjehelsetjenesten som kan bidra til samfunnets interesser rundt redusert røyking i befolkningen. Røykestopp er helseforebyggende.
Leder Sali Davis i organisasjonen Optometry Wales sier at han er fornøyd med å ha en avtale med myndighetene. Han poengterer at optikerne får samme betaling for dette arbeidet som andre kollegaer i førstelinjehelsetjenesten. Davis viser til at optikere er i en ideell posisjon for dette arbeidet da pasientstrømmen er stor.
Les mer om optikernes røykestopp-hjelp i Optometry Today