Helse- og omsorgskomiteen på Stortinget har besøkt Vitensenteret Helse og Teknologi i Drammen. Her fikk de en innføring i diabetes, syn og øyehelse, og mulig bruk av telemedisin i oppfølging av netthinnen hos personer som har diabetes.
Diabetes og syn på politikernes timeplan
– Jeg pekte på at bare 60-80 prosent av de som har diabetes følges opp slik Helsedirektoratet anbefaler. Oppfølgingen skjer i dag ved øyepoliklinikker og hos privatpraktiserende øyeleger. Det er imidlertid slik at mer enn 70 prosent av de som har diabetes ikke har netthinneforandring eller kun mild diabetes retinopati. Dette er personer som kunne følges opp i primærhelsetjenesten, sier Vibeke Sundling.
Hun fortalte at det er kun 10 prosent av dem som har diabetes som har synstruende retinopati, men skal man kunne oppdage disse, må alle som har diabetes undersøkes regelmessig.
I den nye retningslinjen som kom i september anbefales det at alle som har diabetes type 2 skal henvises til spesialisthelsetjenesten.
– Det er slik vi vurderer det ikke helt optimalt. Vi skulle gjerne sett at pasienter som ikke har synstruende retinopati kunne følges opp i primærhelsetjenesten, nær der pasienten bor, i et samarbeid mellom optiker, fastlege og spesialisthelsetjenesten, sa Vibeke Sundling.
Programmet legger til rette for dette, i forhold til krav til kompetanse for fotografering og primærvurdering av netthinnebilder. Derfor kan teleoptometri ha en sentral funksjon i oppfølging av øyehelse hos pasienter som har diabetes.
Optikere har kompetansen
– Optikere får gjennom sin utdanning dokumentert kompetanse til fotografering. De får en grunnleggende kompetanse i vurdering av netthinnefoto og kan sertifiseres i primærgradering av diabetes retinopati. Optikere finnes over hele landet der folk bor, og over 90 prosent av optiske forretninger har nødvendig utstyr og kompetanse til å fotografere netthinnen.
Sundling sier terskelen derfor er lav for å utføre tjenesten. Utfordringene er at organisering av systematisk øyeundersøkelse hvor helseforetakene kun får anbefalinger og står fritt i forhold til hvordan de ønsker å løse oppgaven, og at optikere ikke er en del av den offentlige helsetjenesten og at finansiering er et relevant spørsmål.
– Det er likevel slik at teknologien legger til rette for en enkel og tilgjengelig øyeoppfølging av de som har diabetes, og god digital kommunikasjon mellom primær- og spesialisthelsetjenesten. Bruk av optikere kan gjøre barrieren for undersøkelse lavere, og vil samtidig gi faglig trygghet for pasientene i forhold til syn og øyehelse.
Hele øyet påvirkes
Selv om retinopati er den alvorligste øyekomplikasjonen, påvirkes hele øyet og synsfunksjonen ved diabetes.
– Optikere har kompetanse til å gi råd og nødvendig oppfølging og undersøkelse ved behov – ut over netthinnefotografering. Vi ønsker derfor å få i gang telemedisinprosjekter, selv om dette har vært gjort tidligere. Den teknologiske utviklingen er rivende, og forutsetningen for å lykkes er stor, sa Vibeke Sundling til helsepolitikerne.