European Council of Optometry and Optics (ECOO) holdt sitt halvårlige møte i Sofia i Bulgaria denne helgen. De viktige sakene som ble diskutert blandt de europeiske medlemmene var salg av optiske tjenester og varer på internett, de økonomiske utfordringene flere av medlemslandene føler på kroppen og ønsket om å tydeliggjøre at optometri er mer enn kun å selge briller.
Salg online har vært på agendaen i ECOO over mange år. Ønsket fra noen av medlemslandene har vært å stenge mulighetene for å selge optiske produkter som briller og kontaktlinser på internett. Dette vil ikke være ønskelig eller mulig. Helgens foredrag og diskusjoner har trolig ført til et paradigmeskifte. Flere ser nå internetts muligheter i stedet for bare å bekymre seg for ulempene.
Flere av medlemslandene har store økonomiske utfordringer. Noen har takket nei til medlemskap av økonomiske årsaker. ECOO sin økonomiske modell ble diskutert. Det er en enighet om at organisasjonen skal hjelpe enkelte land med fleksible betalingsløsninger, men samtidig sørge for at pengene organisasjonen trenger i daglig drift – faktisk kommer inn. Hvis ikke vil noen land betale for andres fordeler som medlem, noe som ikke ønskes.
Optometriens rolle blant befolkningen er stadig oftere på agendaen. Det gis tydeligere råd om å ta betalt for tjenestene, som i mange land gis bort gratis i dag. Optikers rolle som en viktig del av helsevesenet, spesielt primærhelsetjenesten, synliggjøres sterkere enn før i mange land. Et råd fra engelsktalende land er å sørge for fornuftige priser på tjenestedelen. Hvis ikke kan fremtidige diskusjoner med myndighetene angående offentlig refusjoner og andre økonomiske ordninger bli skadelidende.
Les mer om ECCO via deres nettside.