Torsdag var det høytidelig åpning av nytt studieår og av praktbygget Krona på Kongsberg. Her får landets optikerstudenter tre ganger så mye boltreplass sammenlignet med på Raumyr – og topp teknisk utstyr. I Krona samles både fagskole, høyskole, offentlige kontorer, og mye mer – midt i sentrum.
Rektor Petter Aasen ved Høgskolen i Buskerud og Vestfold ønsket hundrevis av gjester velkomne i praktfullt sommervær, utenfor nybygget. Her var en rekke stortingspolitikere, lokalpolitikere, representanter for næringsliv, organisasjoner, ansatte, studenter og elever.
– Dette er en festdag. Høyere utdanning gir kunnskap og kompetanse som åpner dører. Det er en investering, hilset han studentene. Han takket spesielt næringslivet som har sponset optometriutdanningen med utstyr og penger.
Det er offisiell åpning av bygget i november, men med studiestart 20. august er det nå tatt i bruk. Utdanningsminister Torbjørn Rød Isaksen sa i sin tale at nybygget gir nye forskningsarealer, det gir ramme for undervising av høy kvalitet og en arena for å bli kjent med hverandre på en annen måte enn før.
Statsråden ga tre råd til studentene; jobb hardt, vær litt respektløs – som student har du også noe å bidra med, og gjør også noe annet enn bare å studere.
Fylkesordfører Morten Eriksrud i Buskerud takket alle som har vist mot og lederskap for å komme i havn med bygget. Det har vært kontroversielt og strid rundt Krona hele veien.
Eriksrud sa at Kongsberg er unik, en by som er kjent med omsmelting, og som setter teknologi i verdensklasse i høysetet.
HBV er nå landets nest største høyskole med 9500 studenter. Målet er å bli et universitet, etter sammenslåingen med Høgskolen i Telemark, som er berammet fra årsskiftet. Det betyr at de som starter optikerstudiet nå kan få papirer fra et universitet om tre år – kanskje.
Generalsekretær Hans Torvald Haugo i Norges Optikerforbund hilste på vegne av optikere og optikerbedrifter i Norge. Han sa at bygget vil bli en spennende smeltedigel av kunnskap og kultur. Norsk optometri har i mange år samarbeidet tett med fagmiljøet på Kongsberg, og han trakk linjene helt fra 1930-tallet da Anders Spiten holdt kurs for urmaker-optikere på 1930-tallet frem til i dag. Norske optikere har hele tiden søkt seg til Kongsberg for å fylle opp sin faglige ryggsekk.
– Kombinasjonen av en robust utdanning og et høyt faglig nivå sammen med mulighetene dette nye bygget gir, lover godt for befolkningens fremtidige øyehelse. Her på Kongsberg, i dette nye bygget, vil en internasjonalt anerkjent og moderne utdanning innen syn og øyehelse bli enda bedre, sa Hans Torvald Haugo.
Alle fikk smake kake som var hele 10 meter lang, før de ferske studentene ble tatt hånd om av sine faddere og inviterte gjester fikk omvisning i nybygget.